Смертельные враги человечества

Ученые каждый год обнаруживают вирусы все новых недугов, ведь эволюция создала не только человека, но и множество опасных микроорганизмов. Миллиарды лет назад, с появлением планеты Земля, на ней начали развиваться различные формы жизни.

Некоторые из них, такие, как бифидобактерии, лактобациллы или бактериодиды, улучшают наше здоровье. Но существуют и смертоносные бактерии и вирусы.

Разнообразие болезней, которым может быть подвержен организм человека, просто поражает – от обычных стафилококков до чумных палочек. И даже сейчас, когда достижения медицины неоспоримы, многие инфекции и недуги могут привести к летальному исходу.

 

Птичий грипп. Большинство вирусов, как ясно из названия, заражают только птиц. Тем не менее птичий грипп может представлять опасность для людей. Первый случай заражения человека вирусом H5N1 произошел в 1997 году в Гонконге. С тех пор он распространился среди птиц Азии, Африки, Ближнего Востока и Европы. Всего существует 16 различных видов гриппа. Штамм H5N1 вызывает самые сильные опасения, он самый заразный и смертельный. Вирус распространяется среди пернатых благодаря тому, что зараженные птицы выделяют его в свою слюну, носовой секрет и помет. Здоровые птицы инфицируются, когда вступают в контакт с зараженными. Человеческие случаи высокопатогенного гриппа чаще всего наблюдались в Юго-Восточной Азии и Африке.

Относительно новый штамм обнаружили в Китае. Вирус назвали H7N9. Так, 31 марта 2013 года сообщалось об идентификации вируса H7N9. Новый штамм по антигенному составу отличался от вируса птичьего гриппа H5N1. С момента его открытия в 2013 году было выявлено аж 48 различных его подтипов. Исследователи опасаются, что их штаммы будут продолжать обмениваться генами с другими вирусами гриппа, что может стать причиной начала пандемии. С 1997 до 2016 года вирусом H5N1 было заражено 846 человек, из них 449 умерли, а птичьим гриппом H7N9 оказались инфицированными 707 человек, из которых 277 погибли. По состоянию на март 2016 года среди населения США и Европы не было обнаружено человеческих случаев птичьего гриппа.

  • Из-за небольшого количества заболеваний людей провести научные исследования по вопросам лечения не удалось. Всемирная организация здравоохранения в настоящее время для профилактики этого вида гриппа рекомендует не касаться любой больной или умершей птицы.

В редких случаях заражения птичьим гриппом людей вероятность их излечения очень мала. Примерно 55 процентов больных, которым диагностировали птичий грипп H5N1, умерли от этого заболевания. Штамм H7N9 имеет показатели смертности в 37 процентов. Хотя многие случаи недуга развивались у бедных людей, проживающих в сельских районах слаборазвитых стран, но также известно о заражении и гибели нескольких топ-менеджеров европейских компаний, которые работали в Китае. Выжившие пациенты имеют длительные проблемы со здоровьем, их органы и системы тяжело повреждены.

В 1967 году в немецких городах Марбурге и Франкфурте, а также в 1976 году в нескольких государствах Африки случилась вспышка вирусной инфекции под названием лихорадка Эбола, которая словно пришла ниоткуда.

Вирусам дали названия «Марбург» и «Эбола». Они относятся к одному семейству и вызывают одинаковые симптомы – тошноту, рвоту, слабость, мышечные боли и нарушение свертываемости крови. Человек в прямом смысле слова плачет кровавыми слезами. Оба вируса поражают и животных и людей. Пациент, как правило, умирает на второй неделе после появления симптомов. Печальный конец практически неизбежен – смертность достигает 90 процентов, при этом заразность вирусов превышает 95 процентов. Происходят вспышки болезни, как правило, весной и летом. Основные районы распространения вируса – западная и центральная часть Африканского континента. Причины Эболы – проникновение инфекции через слизистые респираторных органов, микротравмы кожи. Очаг проникновения вируса не имеет видимых изменений.

В Уганде и Конго с 1970-х годов вирус Эбола проявлялся не менее 15 раз, а вот в Европе его больше не видели, так как в 1967 году он попал туда от привезенных из Африки зеленых мартышек.

Из-за того, что лихорадка возникала редко, фармацевтические компании даже не пытались разработать вакцину – рынок сбыта не окупил бы затрат. Однако в 2006 году в США поняли, что вирусы с такой степенью заражения – отличное биологическое оружие, и американское министерство обороны исследования профинансировало. В августе 2013 года ученым удалось вылечить от лихорадки Эбола половину подопытных обезьян. Тем не менее ситуация на планете сохраняется напряженной. Последняя эпидемия данного заболевания в Африке в 2014 году еще раз привлекла к нему внимание – в силу высокой степени заражения среди населения, молниеносности развития клинических симптомов и высокой смертности. Вакцина на данный момент уже разработана, но находится на стадии лабораторного усовершенствования.

Следующее заболевание – атрофия мозга – не инфекционное, однако в последнее время распространяется все шире. На ранних стадиях развития человек просто начинает хуже запоминать, перестает мыслить логически и контролировать себя. А заканчивается все полным распадом личности. Лидер среди этих недугов – болезнь Пика. При ней страдают прежде всего поведение и эмоции. Беспричинная апатия и заторможенность сменяются весельем и обострением чувств. Человек может вдруг начать объедаться или испытывать сексуальное желание ко всему, что движется. Затем действия и речь становятся стереотипными, скудными, и вскоре окружающие перестают понимать больного. Болезнь укладывается в шесть лет с момента проявления первых признаков и может поражать даже молодых людей.

При атрофии мозга повреждаются лобные и височные доли коры, ответственные за самоконтроль и речь. В обоих случаях в клетках мозга нарушается белковый синтез. «Неправильные» белки не могут участвовать в клеточных процессах. Накапливаясь, они отравляют клетки и вызывают острую иммунную реакцию, завершающую «мозговое самоубийство». Повреждения клеток могут быть и наследственными, и приобретенными. Если их вызывает мутация только одного гена, то возможно лечение методами генной терапии. Чтобы остановить потерю разума, надо помочь клеткам пережить накопление дефектного белка. Для этого можно доставить в клетки гены, защищающие белки, которые стимулируют жизнеспособность нейронов мозга. Восстановить поврежденный мозг может и пересадка стволовых клеток. Так, ученые из компании Geron при помощи стволовых клеток заместили поврежденные нейроны спинного мозга у мышей. Но до испытаний на человеке еще далеко.

К сожалению, универсальная таблетка от всех болезней, о которой испокон веков мечтает человечество, пока не изобретена. Более того, и в XXI веке доктора не способны излечить даже обычный насморк. Что же говорить о более опасных и коварных заболеваниях?



подпишитесь на нас в Дзен