Страх нас сплачивает

вместе с человеком. Сегодня это чувство может быть как защитной реакцией на внешние угрозы, так и на текущие проблемы.

Интересно, что некоторые химические вещества, которые отвечают за реакцию «бей или беги!», несут ответственность и за позитивные чувства – счастье или удовлетворение. С этой точки зрения не исключено, что возбуждение, которое вы испытываете во время испуга, может быть чем-то приятным. Но где грань между приятным приливом адреналина и первобытным ужасом?

Опираясь на исследования в области нейробиологии, можно сказать: то, как вами воспринимается страх, во многом зависит от конкретной ситуации. Когда рациональные разделы мозга дают сигналы эмоциональным, вы понимаете, что в безопасности. При таком раскладе переключиться из режима борьбы в режим «наслаждения страхом» довольно просто. Это происходит, когда вы, например, смотрите фильм ужасов.

Есть и обратная ситуация, когда и рациональный, и эмоциональный всплеск сигнализируют об опасности, например, когда в темном парке вас преследует незнакомец. Оба раздела мозга единодушны: «надо бежать». Реакция страха зарождается в амигдале – миндалевидном образовании, которое находится в лобной доле мозга. Ее активация приводит к изменениям в теле, которые готовят его к поведению в экстремальной ситуации: учащаются пульс и дыхание, сужаются сосуды.

Работу амигдалы в некотором смысле «рецензирует» особый отдел головного мозга – он помогает распознать, реальна ли опасность. Например, если вы увидите льва в дикой природе, скорее всего, вы сильно испугаетесь и начнете лихорадочно искать решение, как от него скрыться; но наблюдая за тем же львом в зоопарке, будете испытывать любопытство, и, что вполне возможно, сочтете зверя милым. Именно так мозг перерабатывает информацию, полученную из контекста ситуации, и при необходимости притупляет чувство страха, сгенерированное амигдалой.

Как и животные, люди познают страх через личный опыт (или даже присваивают себе чужой опыт, если они стали очевидцами того, что произошло с другими). Например, пережив нападение злой собаки или став свидетелем нападения на кого-то другого, вы запомните, что это ситуация, в которой надо бояться. Но у людей есть уникальная с точки рения эволюции способность познавать страх через абстрактные рассказы или инструкции вроде «Осторожно, злая собака!»

Страх отвлекает от лишних мыслей, что может быть позитивным опытом: когда случается что-то страшное и вы находитесь в состоянии сильной тревоги, вы забываете о бытовых проблемах вроде конфликтов на работе или предстоящего экзамена. Страх переносит вас в состояние «здесь и сейчас», и в этом его несомненная польза. Кроме того, когда вы испытываете страх вместе с близкими вам людьми, эти эмоции могут быть заразительны: вы переживаете их совместно, и это сближает вас еще больше.