Сенсация и шок: ученые выяснили, что старость заразна

В ходе работы было установлено, что белок существует в двух формах. Одна из них, которую учёные называют «плохой», вызывает воспаление и тормозит клеточное деление. Другая, «хорошая» версия, способна восстанавливать энергию клеток, возвращать им молодость и стимулировать работу мышц. В организме людей старше 40 лет преобладает именно «плохая» форма, что можно сравнить с внутренним «таймером», запускающим процесс старения.

Эти закономерности впервые были выявлены исследователями из Медицинского колледжа Корейского университета при изучении пожилых пациентов после травм. Для подтверждения гипотезы учёные провели эксперименты на мышах: введение активного белка молодым особям вызывало признаки старения, тогда как блокировка «плохой» формы у пожилых грызунов способствовала быстрому заживлению ран и повышению активности.

Исследователи считают, что воздействие на белок HMGB1 может стать ключом к разработке методов, способных замедлять или частично приостанавливать процессы старения на молекулярном уровне. Хотя подобные перспективы пока кажутся фантастическими, первые результаты вызывают осторожный оптимизм.

Перед наукой стоит долгий путь — предстоит провести клинические испытания на людях и найти безопасные способы контроля белка. Однако уже сейчас можно утверждать, что старость — не неизбежное состояние, а процесс, который потенциально поддаётся управлению.