В старинном аббатстве Британии нашли мумию кота, которая охраняла могилу короля от злых духов

Как считают специалисты, подобные ритуалы были связаны с древними поверьями: кот должен был охранять место захоронения от злых духов и нечистой силы. Необычную находку впервые сделали в ходе реставрационных работ в 1970-х годах, а позднее мумию передали в музей округа Эппинг-Форест.

Недавно останки животного были обнаружены повторно — уже при инвентаризации музейных коллекций. Управляющий музеем Иэн Чаннелл рассказал, что был удивлен, открыв коробку с экспонатом: «Я не ожидал увидеть внутри мумифицированного кота — это довольно пугающий объект».

После проведенного исследования специалисты установили, что мумию заложили в стену аббатства между XVI и XVIII веками. Обычно таких «кошек-стражей» помещали в жилые дома или амбары, чтобы защитить их от злых духов, поэтому нахождение подобного объекта в христианском храме историки считают редкостью.

Согласно архивным записям, останки животного извлекли из внутреннего пространства стены рядом с предполагаемым местом погребения короля Гарольда. Церковь Уолтемского аббатства была основана еще в VII веке и долгое время служила местом паломничества. Верующие приезжали сюда, чтобы поклониться чудотворному кресту, а сам Гарольд, по преданию, восстановил аббатство после чудесного исцеления.

Теперь мумифицированный кот выставлен в экспозиции музея Эппинг-Форест. Сотрудники учреждения отмечают, что находка представляет ценность не только как исторический артефакт, но и как свидетельство редких погребальных обрядов, соединяющих дохристианские верования и традиции средневековой Англии.