Закончив институт, я решила провести лето дома, а заодно и стать окончательно взрослой и самостоятельной, научившись водить машину. Автошколу я закончила в Орле, старенький папин «Жигуль» стоял в гараже, вот на нем я начала ездить, чтобы постепенно «набить руку». Выезжать на дорогу днем, когда движение более-менее активное, правда, я побаивалась, каталась по вечерам. Вот в один такой вечер, когда уже начало темнеть, под колеса мне и выскочил Артём. Откуда он взялся, я не успела понять. Он шел в наушниках, и как уверял потом, не видел меня напрочь. Затормозить я почти успела, только слегка толкнула его капотом. В результате у него растяжение связок, у меня – истерика и трясущиеся руки.

Ехать в травмпункт моя жертва тогда отказалась. Кое-как я, стеная и извиняясь, довезла его до дома, и хотя вызывать полицию он отказался тоже (мол, все же живы, с каждым по началу может быть, зачем лишние проблемы?), случившееся не выходило у меня из головы. «Жигуль» я стала обходить десятой дорогой, а вот адрес Артема запомнила, набралась смелости и пошла проведать. Долго сидела на лавке у подъезда, представляла, как меня сейчас у него дома встретят, но отступать было, как говорится, некуда. Открыл мне дверь его отец. «Ну что, испугалась? Нормально он, лось здоровый, что ему будет!».

Я сидела за столом, пила чай и удивлялась: как так, почему эти люди меня не ненавидят? Я ведь та курица с гранатой, которая сбила на машине их сына?! Что было еще более странно, сам Артём на меня не злился, а провожая меня, сказал: «Хорошо, что пришла. Я-то ни фамилии, ни телефона твоего не спросил». Мы начали переписываться, я пришла в гости еще раз. Потом, когда его нога зажила, стали часто гулять. Как выяснилось, Артем был старше меня всего на четыре года, рано, сразу после армии, женился, но также быстро развелся, и только начал приходить в себя после всех переживаний. Мы много разговаривали, и хотя внешне он и близко не подходил под тот тип парней, который мне нравился обычно, я начинала влюбляться в его манеру суждения, в его отношение к жизни. Ведь далеко не каждый человек был бы способен на такое благородство, которое он проявил по отношению ко мне там, на дороге!

Садиться за руль я по-прежнему боялась панически, и, в конце концов, Артем предложил мне поездить вместе, чтобы я практиковалась в вождении под его присмотром. Удивительно, что всю жизнь прожив в одном, небольшом, в общем-то, поселке, мы никогда раньше не встречались. А впрочем, сейчас я склонна думать, что вернее всего это объяснил сам Артем. Когда мы уже были женаты и я узнала, что жду ребенка, Тамара Петровна, моя свекровь, призналась. В тот вечер, когда я Артема сбила, он ей так объяснил случившееся: «Правильно ты говоришь, мам: Бог захочет дать – на дороге положит!»