"Милый мой, хороший человек! Я не приду..."

ОТ редакции: эту историю прислал наш постоянный читатель и конкурсант. Она о том, что любовь не знает правил, пренебрегает людским мнением. И зачастую разбивает сердца и судьбы других людей.«Лена стояла на окраине станицы. Легковые мчались мимо. Водители многозначительно жестикулировали. Вдруг показалась белая «Волга». ГАЗ-31-10 из Лениного хозяйства (директорская). Остановилась.- Садись, землячка. Подброшу до хутора.Женщина забралась в кабину, покрутилась, усаживаясь поудобнее.– Хороша машина, – смеялся водитель, – русский «Мерседес».– Есть получше, – ответила пассажирка. – Сейчас почти у всех иномарки.– Откуда едешь?– С базара. Девочкам купила одежду к школе. Да и мужу, Ивану, подарокприготовила: 19 сентября день рождения.– Кучу денег надо, – поддержал водитель. – У меня двое хлопцев. Один девятый заканчивает, другой в Ростове, в колледже связи. Скоро на свои хлеба пойдет.– Хлеба свои, а помогать все равно надо.Лена смотрела на Анатолия и не узнавала. Огромный, с черной бородой, широкие брови. Подумала: живем рядом, а видимся один-два раза в год. Не за-мечаем, как стареем. Дорога до хутора дальняя, более сорока километров. Поля, лесополосы. Многочисленные строения, разбросанные вдоль речки...Женщина почему-то обратила внимание на руки Анатолия. Крупные, темно-коричневые, с черными густыми волосами. Руки гиганта. На долю секундыпредставила, что эти руки касаются ее... Стало не по себе. Она отогнала крамольную мысль.В хуторе, у поворота на центральную площадь, водитель сказал:– Все, мать, иди домой. Корми девчат. Как их у тебя зовут?– Маша и Даша, – и выйдя из машины, поблагодарила: – когда-нибудь и я тебя подвезу.– Ловлю на слове...Анатолий жил в центре села. В красивом доме удобной планировки. При доме земля, 20 соток. Хозяйственные постройки. Жена Люба работала бухгалтером. Жили небогато по сравнению с другими, но до зарплаты денег не занимали. Кое-что давал огород, держали птицу, поросят, корову. Люба трудолюбивая. Каждую копеечку – в дом. Все для семьи. Да и муж не тратил попусту заработанное, не пропивал.После сегодняшней встречи с Леной ему запомнились ее глаза: внимательные, растерянные. Показалось: что-то не так в душе этого человека. Потом решил: «Показалось. На людях не бываю, живу как бирюк — охота да хозяйство... Сдуреть можно».Лена жила у самой реки, в добротном собственном доме. В 1990-е давали молодым на строительство беспроцентную ссуду. Люди умные, толковые воспользовались этой возможностью и обзавелись жильем. Многие успели А после дефолта все долги по ссуде государство списало. В ее семье дом строили все вместе – и она помогала, и дети. Иван работал молча, без устали и жалоб. Мог весь светлый день строгать, пилить, подкрашивать, забывая о еде, обо всем на свете. Его трудолюбие доходило до фанатизма. Глядя на мужа со стороны, Лена часто испытывала острое желание взять ботинок и запустить в него: «Мне бы уделял столько внимания...» – думала она ревниво. Толстенький, беспрекословный, Иван своей уступчивостью все больше раздражал жену. До мгновенной и яркой вспышки ненависти.У Анатолия – постоянные поездки в Зерноград, Сальск, Батайск. В этот раз, не доезжая до поста ГАИ перед Зерноградом, он увидел голубую «десятку». Перед открытым капотом стояли Лена и Иван. Он остановился.– Что-то не заводится, – объяснил Иван, – то ли карбюратор, то ли генератор. Ремень свистит.– Дай-ка посмотрю, – Анатолий окинул взглядом внутренности машины – Бензоотстойник забит грязью.Взял отвертку, открутил два болта, снял бензофильтр, слил из него бензин, продул насосом, поставил на место:– До Зернограда доедете, а там купите новый бензофильтр. Заводите!– С меня причитается, – вырвалось у Ивана.– Да брось ты, – улыбнулся Анатолий, – на дороге все должны помогать другдругу. У меня точная арифметика: шесть раз я помогаю, на седьмой раз – мне.Уже в Зернограде Лена сказала мужу:– А что, взял бы да пригласил мужика на чай. С женой.– Надо подумать.Вообще-то Иван всегда был против дружбы семьями. Как подсказывала жизнь, редкие пары в таких случаях оставались друзьями. Обычно с мелочей, ряда мелких услуг чужим супругам начинались ухаживания, которые заканчивались встречами на стороне. За всем этим следовали семейные драмы. После домашних разборок их жены стыдливо закрывали синяки под глазами, а мужики – поцарапанные лица. Однако Иван не забыл обещание.…Совместный ужин прошел без каки-либо особенностей. По дороге домой жена, Люба, спросила Анатолия:– Понравилось в гостях?Муж вопроса или не понял или не расслышал.– Что молчишь? Надулся, как сыч. Не влюбился ли в Ленку? Мне этого еще не хватало!– С ума сошла! – возмутился Анатолий. Даже под пытками он не признался бы, как близка жена к истине в своих догадках.Уборочная. Все мужики в поле. Лена в тот день раньше обычного пришла домой. Отпросилась у главного бухгалтера, сказала, что плохо себя чувствует. У нее действительно с утра все валилось из рук. Хандра. Дома никого. Иван в поле, дочери уехали в станицу. Поставила воду на газовую плиту. Зарубила индоутку, ощипала, выпотрошила. Бросила в кастрюлю с водой. Делала все механически, как во сне, понимая, что с нею творится что-то неладное.Через час вареная индоутка лежала на столе. Положила в пакет свежие огурцы, помидоры, хлеб, соль. Выкатила «десятку», завела и вскоре оказалась в поле. Возле комбайна, на котором работал Анатолий...Их тянуло друг к другу. Неосознанно, наперекор всему: людским пересудам, ссорам в доме, каждодневным выяснениям отношений. Кто виноват? Молодость? Да и не молодые уже, под сорок каждому. Судить просто. А любовь в зрелом возрасте часто трагедия. У всех дети, род-ственники, материальные и жилищные проблемы, на них не махнешь рукой. Беда как острый нож врезалась в жизнь двух семей, в общем-то, благополучных. Еще совсем недавно даже не подозревавших о надвигающихся тяжких испытаниях. Анатолий не слышал пересудов. Невиданная прежде и непонятная любовная стихия поглотила его и Лену. Никто и ничто не могло их остановить. Сами они жили радостью встреч: в поле, лесополосе, дальнихподъездах к селу.Люба грозила разводом. Дочери стыдили Лену, а сыновья собирались поколотить Анатолия. Иван в припадке бешенства ударил Лену:– Застрелю стерву!И он мог это сделать.- Хоть убей! Не хочу с тобой жить, – отвечала жена.- А дети? Их куда? А прожитые вместе почти двадцать лет?- Дети взрослые. Дом и машину оставлю вам, мне ничего не надо.- Опомнись! Неужели уйдешь? – пытались остепенить ее родственники.- Невмоготу мне. Иван хороший, добрый. Но нет его там, в сердце...Лена ушла. Купила квартиру в двухэтажном доме. Недорогую: в селах дома-общежития спросом не пользуются. Анатолий ушел к ней. Прошло два года. Водаточит камень. Время лечит. Люба вышла замуж за работящего непьющего вдовца. Сыновья определились: один в Ростове, младший в Сальске, в мастерской по ремонту автомобилей.Иван вышел из акционерного общества, забрал свою землю и землю дочерей. Занялся фермерством. Новую семью не заводил.А Лена с Анатолием построили дом – небольшой, на три комнаты, с гаражом. И уже копили на машину. Дочери ее переехали в Таганрог. Старшая вышла замуж. Оба они помогали детям, каждый как мог. Даже в критический период делились последним. Да и дети смирились с их выбором, поддерживали дружеские отношения.Однажды глубокой осенью Анатолий где-то простудился. То ли в поле, то ли в пути прихватило. Оказалось, воспаление легких. Чуть отпустит – и опять всезаново. Болезнь как-то доконала его: исхудал, обессилел. Лечился у врачей. У бабок. Истратил накопленное на машину. Лена ухаживала за ним, берегла.Боялась, что уйдет из жизни. А Анатолий увядал как подснежник в сорокоградусную жару: быстро, жестоко. Непоправимо......Через год Иван встретил Лену.– Что не проведаешь внучку?– Приду, приду. Попозже, – ответила женщина.Посмотрев на Ивана, она как старому другу ему сказала:– Милый мой, хороший человек. Не зови меня, не зови. Я не приду.И добавила побелевшими губами:– У меня после Анатолия пустота в душе... даже для самых близких.Люди как деревья: одни ломаются в бурю, другие только гнутся. Лена живет одна. Она не клянет судьбу. Не жалуется. Только однажды сказала кому-то изродных:– Не жалею. И за это спасибо...Ветер проносится над хутором. Солнце обжигает деревья. Зима сменяется весной. Люди приходят и уходят. И среди сотен тысяч человеческих жизней –судьба Лены. С ее любовью. Вспыхнувшей и опалившей душу».Владимир ПРОКОПЕНКО, Егорлыкский район