Аппалачская тропа: прогулка длиною в 8,5 месяцев

Путь протяженностью около 3450 км пролегает через территорию сразу 14 штатов, 8 национальных лесов и 6 национальных парков, от горы Катадин на севере в штате Мэн до горы Спрингер на юге, что в Джорджии.

Причем точную длину дороги определить нереально, так как существует несколько альтернативных путей. Эти места имеют статус природного заповедника. Ежегодно с весны до осени, пока длится туристический сезон, здесь, по данным официального сайта Appalachian Trail, ежегодно проходит около трех миллионов человек.

Самый юный покоритель тропы, 6-летний мальчик, вместе с родителями преодолел маршрут за 8,5 месяцев. Еще одной местной рекордсменкой признана 67-летняя Бабушка Анна ГЕЙТВУД. Она известна тем, что прошла тропу три раза с минимальным снаряжением. Сейчас ее прогулки по этому пути приводят как пример туристического направления «Легкоходство».

Надо отметить, что снаряжения для тропы требуется немало. Ведь если на южном конце тропы летом тепло, то на северном путешественников уже вполне может ждать снег. Так что рюкзак в итоге утяжеляется до 15-20 кг и в конце пути может казаться неподъемной ношей.

Вообще идея привлечь туристов к восхождению по этой тропе возникла в начале 1920-х годов, когда лесник Б. МакКей предложил организовать туристический маршрут по заповедной территории. И уже через три года, в 1923-м, в штате Нью-Йорк появился первый участок для прогулки. С тех пор длина тропы постоянно увеличивалась.

Высшей точкой на этом пути принято считать гору Клингменс-Дом (2025 м), а низшей – переправу через Гудзон. В основном тропа проходит через лес, но иногда она выходит на скалы, откуда открываются потрясающе красивые панорамы.

Главная идея и ценность тропы – сохранить и передать следующему поколению природу в первозданном виде. По дороге вполне можно заметить ядовитых змей, пауков и встретить в большом количестве вполне реальных медведей. Поэтому по одиночке здесь рекомендуют не гулять, особенно после того, как в 2014 году от лап медведя здесь погиб человек. Тем не менее большинство дальноходов предпочитают перемещаться без компании.

Также среди местных опасностей значатся плющ ядовитый и клещи – распространители болезни Лайма. Кроме того, на всем протяжении маршрута отсутствуют какие-либо признаки цивилизации. Здесь нет кемпингов и добрых людей, которые накормят и пустят переночевать. Чтобы прикупить еду, нужно сойти с маршрута и «прогуляться» примерно 20-30 километров до ближайшего городка или деревни.

Зато на тропе есть более 265 убежищ, в которых туристы могут остановиться на ночлег, переждать дождь или снег. А еще здесь встречаются чудеса, которые путешественники так и называют: «волшебство на тропе». А заключаются они в том, что время от времени вдоль дороги возникают то кулер со льдом, то пакет с конфетами или печеньем, то банка газировки. Это всё туристы оставляют для тех, кто идет следом за ними.

Кстати, просить еду здесь не принято, а вот угощать можно. Также здесь не принято мусорить. За чистотой тут следят. А так как протяженность тропы гигантская, занимаются этим волонтеры, общественные организации и клубы.

На Аппалачской тропе можно встретить людей разных возрастов. Молодежь проверяет свои силы, более взрослые путники ищут смысл жизни, преодолевают кризис средних лет или стресс от выхода на пенсию. Кстати, многим это удается. Те, кто смог преодолеть маршрут целиком, рассказывают, что его покорение по нагрузке вполне сравнимо с восхождением на Эверест. Поэтому нужна очень хорошая физическая подготовка и навыки по выживанию в условиях дикой природы. А еще здесь не работает техника, сотовые телефоны и планшеты, поэтому находится время для философских размышлений.

По материалам guruturizma.ru, ru.wikipedia.org, appalachiantrail.org