Моря – врата смерти

Уже многие десятилетия человечество живет под дамокловым мечом катастроф, опасаясь то «ядерной зимы», то глобального потепления, то падения на Землю астероида, то нашествия инопланетян… А ведь гибельная напасть может прийти, откуда не ждешь – из пучин океанов и морей. Но специалисты предпочитают не афишировать подобные угрозы, слишком много людей проживают в районах повышенного риска…   Цунами – гигантские волны, образующиеся в водных глубинах вследствие землетрясений или вулканической деятельности – одно из самых непредсказуемых и ужасных явлений природы. После опускания или подъема дна океана гигантские массы воды изменяют свое положение, устремляясь в образовавшиеся полости, что провоцирует рождение волн, наделенных огромной энергией. Они имеют длину 200–300 км и перемещаются со скоростью до 1500 км/ч. Особенность цунами заключается в огромном расстоянии между соседними гребнями волн. Поэтому после обрушившейся на побережье первой волны создается иллюзия затишья. Догадаться, что вскоре придет повторная волна, очень сложно – это нужно просто вычислять специалистам. Незнание этой закономерности приводило к большим жертвам: люди, думая, что кошмар уже прошел, часто спускались с высот, чтобы осмотреть свое жилье и имущество и оценить причиненный стихией ущерб. Тут их и настигала повторная волна – верная гибель.   До недавних пор считалось, что цунами – событие редкое. Одно из самых известных мест, куда обрушилась волна 26 декабря 2004 года, встретило ее как совершено кошмарную неожиданность. Подводное землетрясение силой 9,2 балла в Индийском океане, эпицентр которого находился возле северо-западного берега острова Суматра (Индонезия), вызвало цунами, признанное самым смертоносным в современной истории. Оно достигло берегов Индонезии, Шри-Ланки, юга Индии, Таиланда и других стран и привело к масштабным разрушениям и огромному количеству погибших людей (по разным оценкам, от 225 тысяч до 300 тысяч человек). Лишь после катастрофы выяснилось, что она не была столь уж необычным явлением. Подобные цунами обрушивались на берега Восточной Азии и раньше. Анализ геологических отложений, проведенный в Индонезии и Таиланде несколько лет назад, показал, что мегацунами, вероятно, повторяются здесь каждые 600-700 лет. Так, на индонезийскую провинцию Ачех, особенно сильно пострадавшую в 2004 году, чудовищное цунами обрушивалось в период между 780 и 990, а также между 1290 и 1400 годами. То же самое подтвердили и компьютерные модели. Именно с периодичностью в 6-7 столетий в Индийском океане происходят землетрясения магнитудой порядка 9,2. Но опасность сохраняется и в промежутках между этими ударами стихии. Небольшие цунами захлестывают берега Азии и здешние острова через каждую пару лет. Так, 17 июля 2006 года, после подводного землетрясения, волна высотой 3 метра нанесла удар по южному побережью острова Ява. Такая же волна обрушилась на острова Ментавай, лежащие близ Суматры, 25 октября 2010 года. Самое крупное бедствие, которое постигло Землю за последние годы, произошло в 2011 году на Японских островах. Речь идет о землетрясении с амплитудой в 9,1 балла, вызвавшее глобальное цунами. Погибших в катастрофе насчитывается более 20 тысяч человек, и более 5 тысяч получили различные травмы. Природные катаклизмы стали причиной аварии на АЭС, что привело к чрезвычайной обстановке в стране из-за просочившейся радиации. Волны до двух метров в высоту дошли до Курильских островов.   В этом году сейсмологи предсказали мощное землетрясение в Соединенных Штатах Америки. По их данным, сила толчков может быть равна тем, что стали причиной катастрофы на Фукусиме в 2011 году. Велика вероятность, что оно запустит смертоносное цунами, которое обрушится на западное побережье Америки в районе разлома Сан-Андреас. Пострадать может все, что находится в пределах 60 миль от береговой зоны – от Северной Калифорнии до острова Ванкувер. Проанализировав движение тектонических плит с помощью компьютерного моделирования, ученые из Гавайского университета в Маноа заявляют, что в ближайшие 50 лет на Гавайи также может обрушиться сверхмощное цунами. Его причиной станет землетрясение в районе Алеутских островов.   От таких ударов не застрахована и Европа. Когда-то мощное цунами опустошило острова Средиземного моря. В 1956 году греческий сейсмолог Ангелос Георге ГАЛАНОПУЛОС, изучив окрестности острова Санторин, лежащего в 120 километрах от Крита, заявил, что «…здесь произошел, по-видимому, самый мощный вулканический взрыв в истории, который породил волну цунами высотой в несколько десятков метров». Стены вулкана обвалились, образовалась котловина, и в эту пустоту хлынуло море. «Достигнув дна полости, – писал Галанопулос, – вода мгновенно ринулась вспять. Быстрое перемещение огромных масс воды породило волны невероятной высоты. Эти волны затопили берега Восточного Средиземноморья, полностью разрушив все города и селения по всему Эгейскому побережью». Флот – основа могущества Крита – был уничтожен. Возможно, эта катастрофа легла в основу легенды об Атлантиде. С удара цунами началось возвышение Древней Греции. В конце ее истории, как явствует из недавнего открытия, снова раздался мощный удар цунами. Он не подорвал основы жизни эллинов, лишь похоронил прошлое, уничтожил одно из главных святилищ античного мира – знаменитый храм Зевса Олимпийского. Очевидно, в восточной части Средиземноморья цунами – достаточно распространенное явление, что объясняется высокой сейсмической активностью в этом регионе. Здесь Африканская плита пододвигается под Евразийскую плиту, а потому снова и снова происходят землетрясения. Иногда вслед за ударом подземной стихии на берега Малой Азии, Леванта, Италии или Греции обрушивается громадная волна. В последний раз такое случилось в 1908 году, когда землетрясение и последовавшее за ним цунами уничтожило город Мессину на Сицилии и опустошило его окрестности. Как установили итальянские ученые, опасность цунами для Средиземноморья и в наше время отнюдь не меньше, чем в Таиланде или Японии. Специалисты заявили, что цунами в Средиземном море случаются примерно раз в 100 лет. Но при этом намекнули, что время очередного визита непрошеной стихии подходит. Предыдущий удар она нанесла в 1908 году. Тогда землетрясение на Сицилии породило волны, которые погубили тысячи людей в районе Мессины. Моделирование, которое провел доктор Ахилес САМАРАС из Болонского университета, показало, что «…землетрясения силой 7–8 баллов на Сицилии и на острове Крит, обязательно вызовут цунами… Волны пойдут по всему морю со скоростью порядка 600 км/час. Их высота у побережья будет достигать 20 м, что позволит воде в некоторых местах проникнуть вглубь побережья на несколько километров. Следовательно, опасность быть смытым реально существует». Как показывают расчеты, от такого исхода не застрахованы 130 миллионов человек в прибрежных районах. Немецкие исследователи Райнер КИНД и Дитер КЕЛЛЕТАТ из университета Дуисбург-Эссен также не исключают вероятность сильнейшего цунами в Средиземноморье.   Подобные катастрофы нельзя предотвратить, но можно минимизировать потенциальный ущерб. Так ученые предлагают оснастить прибрежные районы Средиземного моря системой раннего оповещения о цунами, аналогичной той, которая действует, к примеру, в Юго-Восточной Азии. Конечно, разрушений не избежать, но у людей будет шанс заранее покинуть опасные места.