Человечество капитулирует перед невидимками?

Вирус, пожалуй, самое эффективное и дешевое оружие массового поражения. Создать его совсем несложно. Распространить – еще проще... Вспомните прошлогоднюю вспышку вируса Коксаки в Турции. До этого мы и слова-то такого не знали. А когда-то точно так же впервые услышали о свином гриппе, о лихорадке Эбола.

Каждое известие о новой атаке вирусов вызывает у нас страх и ощущение беспомощности. Потому что они поражают внезапно и живучесть их такова, что очередное пришествие неведомого ранее вируса вполне может привести к полному уничтожению человечества на планете.

Бактериологическое оружие ассоциируется у нас с лабораториями, оснащенными по последнему слову техники, с микроскопами, пробирками, людьми в стерильной униформе, то есть с современностью. В действительности смертоносные вирусы применялись в качестве средства уничтожения противника с древних времен.

Известно, что в 1500 году до н.э. хетты в Малой Азии навлекли чуму на вражеские земли. В те годы схема была очень простая: в стан неприятеля засылали больных людей. Многие армии также оставляли зараженные трупы в крепости врага.

Во времена, сравнительно близкие нам, тоже особо не мудрствовали, прибегая к самым немудреным средствам. В частности, британские войска по приказу коммандера сэра Джеффри АМХЕРСТА завезли в индейские племена в Оттаве одеяла, инфицированные оспой. Болезнь молниеносно распространилась среди коренных жителей Америки, ведь в отличие от европейцев они до того момента не сталкивались с ней, и у них не выработался иммунитет. Оспа выкосила племена, как лесной пожар.

В новейшей истории бактериологическое оружие тоже применялось, причем неоднократно. В 1940 году японцы с самолетов скинули мешки зараженных блох на территорию Китая, и там началась эпидемия чумы. Кроме того, японцы и немцы начали использовать против неприятеля и сибирскую язву. Позже она была взята на вооружение и другими странами. Дело в том, что если сибирской язвой поражается дыхательная система у человека, то это в 99 процентах случаев приводит к смерти. Со временем ученые на генном уровне изменили микроб, сделали его устойчивым к целому ряду антибиотиков, а значит, еще более опасным.

Сокрушительное действие сибирской язвы сделало ее «любимым» биологическим «блюдом» военных по всему миру. Болезнь неустанно исследовалась. В конце 1930-х годов японские ученые проводили эксперименты над людьми: с помощью аэрозоля распространяли смертоносные бактерии в оккупированной Манчжурии. Британские войска усердно работали над бомбой, состоящей из спор сибирской язвы, в 1942 году. В ходе опытов они так загрязнили полигон острова Гринард, что через четыре десятилетия для обеззараживания почвы потребовалось 280 тонн формальдегида.

В 1979 году Советский Союз случайно выпустил в воздух бактерию сибирской язвы, погибли 66 человек.

Какова ситуация на сегодня? Вроде бы серьезных поводов для беспокойства не должно быть: биологическое оружие объявлено вне закона, его использование было запрещено в 1972 году Конвенцией по биологическому оружию и Женевским протоколом. Но ведь с полной уверенностью нельзя сказать, что его мировые запасы целиком уничтожены. Лабораторию по производству такого оружия несложно переквалифицировать из военной в научно-исследовательскую, а уж что там будет исследоваться, какие именно эксперименты будут проводиться, можно просто-напросто засекретить «в интересах национальной безопасности». Недаром мир будоражат слухи о злодеяниях неких видов вируса то тут, то там. А вдруг это попытки испытать в реальных условиях действие, казалось бы, безобидных их разновидностей? Представьте: обычным, извините, поносом занемогла небольшая деревенька? Да никто и не заметит. А если целая армия во время боевых действий вдруг разбежится по сортирам и кустам?..

Кроме того, страшные вирусы, как мы уже говорили, произвести и распространить большого труда не составит, это под силу не только военным c их огромными ресурсами, но и обычным террористам. Достаточно вспомнить, как в 2001 году офисы сената США стали получать письма, содержащие странный белый порошок. Вскоре выяснилось, что в конвертах были споры бактерии Bacillus anthracis, вызывающей сибирскую язву. Началась паника. В результате таинственной атаки заразились 22 человека, пятеро умерли.

И все же: насколько опасны давно известные человечеству патогенные микроорганизмы? За последние сто лет медицина шагнула далеко вперед, появились новые эффективные способы борьбы с любой инфекцией. Может, давние страхи сейчас беспочвенны, и новые эпидемии, и уж тем более пандемии, уносящие миллионы жизней, нам не грозят? Увы, однозначно оптимистичного ответа на этот вопрос нет.

Приведем пример. В 1976 году под руководством ВОЗ были предприняты меры по искоренению оспы через массовую вакцинацию. Это дало результат: в 1977 году зафиксировали последний случай заражения ею, то есть болезнь была фактически ликвидирована. Однако лабораторные копии оспы все еще существуют. И Россия, и США обладают одобренными ВОЗ экземплярами этого вируса. С другой стороны, эту болезнь долгое время рассматривали в нескольких странах как биологическое оружие, так что неизвестно, сколько тайных запасов существует до сих пор.

Вы скажете: есть же вакцина против оспы! Так-то оно так, но, как правило, вакцинацию проходят только медицинские работники и военнослужащие, а это означает, что остальное население находится в зоне потенциального риска. Вирус можно выпустить на волю в виде аэрозоля или же по старинке – отправив инфицированного человека на территорию противника.

Из-за высокой смертности и устойчивости к экологическим переменам бактерии сибирской язвы также относят к биологическому оружию класса А. Человеку достаточно вдохнуть или проглотить спору, или едва коснуться ее, чтобы заразиться. «Долгожительство» – еще одно их опасное свойство. Многие микроорганизмы существуют только в определенных условиях и недолго. Бактерия же сибирской язвы может 40 лет лежать на полке и по-прежнему представлять собой смертельную угрозу!

Даже эпидемия чумы, которая ассоциируется у нас с далеким прошлым, не такое уж невозможное в наше время событие. В XIV веке эта болезнь уничтожила половину населения Европы, само это слово до сих пор вызывает ужас. И все же ученые нескольких стран до сих пор рассматривают возможность использования «черной смерти» в качестве биологического оружия. А поскольку болезнь все еще встречается в мире, копию бактерии сравнительно легко получить. Отметим, что вакцины против чумы пока не существует.

К бактериологическому оружию класса А относят также геморрагичесую лихорадку Эбола, туляремию, ботулинический токсин. Надо также учитывать стремительное развитие генной инженерии. Комбинируя гены, ученые могут создать такое оружие, которое будет вызывать развитие двух болезней одновременно. Еще в конце 1980-х годов советские ученые работали над проектом «Химера», во время которого они изучали возможности объединения оспы и лихорадки Эбола...

Сейчас обсуждается сенсационная статья, вышедшая в авторитетном журнале Science. В ней рассказывается об опытах, которые проводят американские ученые, – они вживляют опасные генно-модифицированные вирусы насекомым. Объявленная цель исследований – повышение защиты сельскохозяйственных растений. Однако эксперты забили тревогу: почему же финансирует эти опыты Минобороны США? Значит, цель иная? «Если будут найдены вирусы, которые переносятся теми же насекомыми-переносчиками, что и растительные вирусы, а те вирусы будут вредить человеку, в этом случае они могут стать причиной эпидемии», – говорит, в частности, вирусолог Юрий ШНЕЙДЕР.

К сожалению, голливудские ужастики, в которых человечество ставится на грань уничтожения из-за случайно вырвавшегося на свободу вируса, не так уж далеки от реальности.

Антибиотики нас не спасут

Плохая новость: человечество может погибнуть от самых простых инфекций. Сейчас наметилась пугающая тенденция: антибиотики оказываются бессильны даже при заболеваниях, которые все привыкли считать вполне безобидными.

Всемирная организация здравоохранения опубликовала сенсационный доклад. По всему миру якобы расползаются смертельные инфекции, которые вообще не лечатся. По статистике ВОЗ, все больше людей умирают от банальной простуды, ангины, конъюнктивита, мелких травм... А все потому, что антибиотик – наш главный союзник в борьбе за выживание – уже не оказывает сокрушающего воздействия на бактерии, как это было раньше. За долгие годы у микробов выработался иммунитет против этих лекарственных препаратов. Даже самые мощные антибиотики сдали свои позиции.

Более того – врачи убеждены, что с течением времени ситуация будет только ухудшаться, и где-то к 2050 году люди будут умирать в буквальном смысле от каждого чиха.

За примерами далеко ходить не надо. У Игоря РОМАШОВА просто заболело горло. Начал сразу пить антибиотики, но с каждым днем становилось только хуже. «Ночью стало так плохо, что вызвали «скорую», привезли в инфекционную больницу, – рассказал он. И таких пациентов по всему миру – уже тысячи. Ангину теперь советуют лечить только в стационаре.

Немалую лепту в создавшуюся ситуацию внесли предприниматели, которые препаратами последнего поколения обкалывают сельскохозяйственных животных. Те же курочки на антибиотиках растут, как на дрожжах. Чем больше вес, тем больше прибыль. До остального никому дела нет. А ведь все эти лекарства попадают затем в организм человека. «Понимаете, наше население к тому современному антибиотику, который создан, уже резистентно изначально. Ни разу его не получив. Потому что с продуктами питания мы это получаем», – поясняет доктор медицинских наук Наталья СКРИПЧЕНКО.

Усугубляют положение и пациенты, принимая препараты без назначения врача или бросая начатый курс. А это – как прививка для бактерий. У «недобитых» микробов возникает иммунитет, и они продолжают свое разрушительное дело.

Авторитетные эксперты и врачи обсуждают: сможет ли человечество выстоять в борьбе с опасными микробами? Ежегодно от инфекций в мире погибает больше 10 миллионов человек. И цифры эти растут. Если верить пессимистическим прогнозам, без антибиотиков лет через 50-60 мировая медицина вернется на уровень XIX века.

По материалам infoniac.ru и www.5-tv.ru



подпишитесь на нас в Дзен