У кого длиннее теломера? Срок нашей жизни все-таки зависит от генов

старения в организме.

Все мы замечаем, что кто-то стареет медленно, а кто-то стремительно. Один и в 75 лет бодр и полон сил, интереса к жизни, другой же выглядит да и чувствует себя стариком, не успев достигнуть пенсионного возраста. Биологические часы у всех ходят с разной скоростью. И их ход, оказывается, можно рассчитать с математической точностью.

Жизнь – это беспрерывное деление клеток, а точнее, воспроизведение хромосом, содержащих уникальный для каждого генетический код. Каждая хромосома, состоящая из длинной молекулы ДНК, на обоих кончиках имеет небольшие участки – теломеры. При делении клетки они позволяют процессу копирования хромосом пройти идеально, без «потерь». Поэтому их еще называют «защитные колпачки», «заглушки». Однако при каждом делении теломеры укорачиваются. В какой-то момент от них почти ничего не остается, и клетка перестает функционировать.

Препятствует этому процессу фермент теломераза, открытый в 1984 году. Он как бы надставляет, достраивает укоротившийся хвостик теломер. И до тех пор, пока это удается, старение не происходит, статус-кво сохраняется. Если же активность теломеразы падает, клетки, утратив защитные кончики, перестают делиться и умирают.

В 2009 году группа ученых получила Нобелевскую премию, подробно описав весь этот механизм и доказав: чем длиннее теломеры, тем выше продолжительность жизни.

Сейчас наука пошла еще дальше. Испанские исследователи доказали, что важна не столько длина теломеров, сколько скорость их укорачивания, она, оказывается, может существенно отличаться у разных индивидуумов. Но что самое интересное – ученые вывели формулу, по которой можно рассчитать, сколько проживет тот или иной человек.

В исследовании сравнивались теломеры человека, а также восьми видов животных и птиц: мышей, фламинго, чаек, стервятников, коз, северных оленей, слонов, дельфинов. Полученные данные позволили сделать вывод, что формула отличается высокой точностью.

Сразу встает волнующий всех нас вопрос: можно ли затормозить укорачивание теломеров? Оказывается, это не такая уж утопия. Еще в 2013 году проводились эксперименты с крысами преклонного возраста. Им восстановили длину теломеров, при этом негативных последствий замечено не было, а вот положительные бросались в глаза: у них отросла более гладкая и блестящая шерстка, стало более активным поведение. А продолжительность жизни грызунов выросла на 70 процентов!

На сегодня даже созданы препараты, активизирующие выработку теломеразы, а значит, поворачивающие процесс старения вспять. Стоят они недешево. Однако основная проблема в другом. Дело в том, что пока никто не в состоянии определить точную дозировку таких препаратов, а ошибка может обернуться трагедией: избыток теломеразы вызывает рак. Вообще надо отметить, что у клеток злокачественных опухолей как раз и не происходит укорачивания теломеров, из-за чего они, по сути, бессмертны… А вот хорошая новость: стволовые клетки обладают тем же свойством. Именно поэтому к ним сейчас приковано внимание научной медицины – тут кроются огромные перспективы для человеческого рода.

Ученые-генетики работают над способами активизации теломеразы, которые требуют вмешательства извне. Но, к счастью, можно запустить и естественный процесс омоложения организма – всего лишь при смене образа жизни. Это показали исследования ученых Калифорнийского Университета.

По их мнению, негативное влияние на теломеры оказывает хронический стресс. Кратковременные встряски, с которыми легко справиться, безвредны, даже порой полезны, они повышают нашу сопротивляемость, укрепляют уверенность в себе. А вот длительное нахождение в страхе, тревоге, горе сказываются на теломерах самым пагубным образом. Дело даже не в самих обстоятельствах, вызывающих токсичные эмоции, а в нашей реакции на них. Повышайте свою стрессоустойчивость – и тогда раннее старение вам не будет грозить.

Затяжная депрессия, утрата интереса к жизни тоже плохо влияет на выработку спасительной теломеразы. Если научитесь бороться с такими состояниями, всё вновь встанет на свои места.

Даже характер способен серьезно повлиять на процесс старения. Людям, враждебным к окружающим, импульсивным, вспыльчивым, а также пессимистично воспринимающим мир, стоит поработать над тем, чтобы стать более уравновешенными и добродушными.

Интересно, что даже уровень образования способен повлиять на теломеры: у «высоколобых» они длиннее. Как и у тех, кто много общается, поддерживает тесные связи с родными, друзьями.

Остальные рекомендации вполне ожидаемы: полезно правильное питание (побольше зелени, овощей и фруктов), достаточное количество и качество сна, солнечные ванны или, если в ваших краях больше пасмурных дней, включение в рацион витамина D. А еще – умеренные, но частые физические нагрузки. К примеру, аэробные упражнения на выносливость (ходьба, плавание, бег трусцой, танцы, аэробика, езда на велосипеде и пр.), выполняемые трижды в неделю по 45 минут, за полгода повысили активность теломеразы вдвое!

Отметим, что изменения в образе жизни сказываются на самочувствии клеток довольно быстро. Требуется всего от одного до четырех месяцев, чтобы ваши биологические часы резко замедлились. Это ли не чудо?

Многие открытия в медицине кажутся фантастикой. Вот один из примеров. Американские ученые совершили настоящий прорыв в лечении злокачественных опухолей. Им удалось спасти 49-летнюю женщину от рака груди, перешедшего в терминальную стадию. Джуди ПЕРКИНС оставалось жить пару месяцев, практически все органы у нее были поражены метастазами. Для лечения стандартными методами было слишком поздно.

Ученые исследовали раковые клетки пациентки и выявили генетические мутации, которые позволяли иммунитету обнаружить опухоль, делая ее «видимой». Затем выявили лейкоциты, способные уничтожить рак. И, наконец, в лаборатории создали 90 млрд таких воинов-лейкоцитов, после чего «живое лекарство» – так его назвали – ввели в организм женщины. Опухоль была побеждена! И уже три года у Джуди нет никаких признаков рака!

Еще одна прорывная технология: ученые научились удалять из ДНК человеческого эмбриона ген, виновный в гипертрофической кардиомиопатии – это довольно распространенное неизлечимое заболевание сердца. Это удалось сделать с помощью эндонуклеазы – особого фермента, который «вырезает» мутированный ген.

Революционными можно считать и открытия, касающиеся стволовых клеток. Мы уже говорили об огромном интересе к ним. Медиков привлекают их возможности по замене любого клеточного вещества в человеческом организме. На сегодня удалось даже обычные клетки кожи превратить в стволовые! Так что получение их медиками стало гораздо проще, а значит доступнее для нужд больных. Открываются огромные перспективы в лечении множества хворей.

Серьезно продвинулась и генная инженерия. Вскоре люди смогут получать вакцину от гепатита Б и холеры, просто съев банан. Исследователи создавали модифицированные картофель, салат-латук, морковь и табак для этих целей, но, по их словам, идеальными в данном случае оказались именно бананы. Когда измененная форма вируса вводится в молодое банановое дерево, его генетический материал быстро становится постоянной частью клеток растения. С ростом растения его клетки производят белки вируса, но не инфекционную его часть. Когда люди съедают кусок генетически созданного банана, заполненного этими белками, их иммунная система создает антитела для борьбы с болезнью; то же происходит и при применении обычной вакцины.

По материалам stanmolod.ru, biomolecula.ru, nestarenie.ru, bbc.com