Вася, который зарабатывал себе на жизнь: история о самостоятельном коте

Каждый день ходил я на работу и обратно мимо супермаркета. На первом этаже гастроном, на втором – павильончики всякие. А под лестницей на второй этаж – киоск с кормами для животных. Возле окошка стояла обувная коробка, на которой от руки было написано – «На обед Василию», или: «Васе на еду». Коробки ветшали

и менялись, менялась и надпись. Не менялся только сам хозяин коробки.

Это был такой большой черный угрюмый кот. У Васи была забинтована передняя правая лапа, от когтей по локоть, и когда кто-то шел мимо на второй этаж, он эту лапу вытягивал перед собой, склонял голову набок и жалобно глядел в глаза прохожему. Вид его при этом менялся разительно! Из мрачного мерзавца он моментально превращался в жалкую пусечку.

Васе подавали щедро. Наблюдая за ним, я было решил, что это кот продавца киоска. Оказалось, нет. Киоск закрывался, продавец шла своей дорогой, а Вася – своей.

Я наблюдал эту бестию практически каждый день в течение двух лет. Лапа, конечно, у него была абсолютно здоровая, и в свободное от сердобольных взглядов время он пользовался ею, как и все сородичи. За исключением одной особенности. Где бы Вася ни находился, что бы ни делал, стоило ему заметить на себе человеческий взгляд, как он тут же бросал всё, садился, вытягивал перед собой лапу, смотрел прохожему в глаза, и вид его становился жалким.

Но! Если вы один раз прошли мимо и ничего не положили в коробку, вы становились для него пустым местом. При виде вас он уже не тянул лапу и не делал жалкий вид.

А потом здание выкупил банк, и киоск перекочевал на два квартала ближе к центру. А Вася пропал, и я про него забыл, пока спустя год не заехал на заправку на шоссе.

Под окошком кассы сидел большой черный угрюмый кот. С забинтованной лапой. Правой передней. Вася продемонстрировал полное отсутствие меня в окружающем его пространстве.

Получив в кассе сдачу, отделил пятидесятирублевую купюру, сунул ее Васе под нос, и демонстративно положил в стоящую возле окошка кассы пластиковую коробку с надписью «ДЛЯ КОТА». Вася и ухом не повел.

– Ну и ладно! – сказал я, развернулся и пошел своей дорогой.

Мрряяяуу! – внезапно раздалось сзади.

Я удивленно обернулся.

Вася сидел, протягивая ко мне свою забинтованную лапу, и вид у него был такой жалкий и несчастный, что хоть плачь.

P.S. После того, как я опубликовал эту историю в своем блоге, пришел вот такой комментарий: «Я случайно прочла ваш рассказ и решила написать про Васю. Я работала кассиром на АЗС, про которую вы пишете. Васи не стало примерно год назад, ему было уже много лет, но мы все все равно так переживали... Его все любили – и сотрудники, и водители.

А из тех денег, которые он «зарабатывал», мы не брали себе ни копеечки, на них покупали кошачью еду и отдавали женщине, которая кормит неподалеку бродячих кошек и собак. Мы не давали ей денег, а сами покупали корм. А «зарабатывал» он немало. Так что Вася кормил не только себя, но и многих своих собратьев.

Земля ему пухом. Спасибо вам за рассказ».

Евгений Смирнов