«Девушка была… на костылях, однако Николая это нисколько не смутило»

Девушка понравилась ему с первого взгляда, как только увидел её, спускающуюся с институтской лестницы. Она была необыкновенно красивой - с тёмными волосами, заплетёнными в две толстые косы, которые спускались ниже поясницы. На девушке была белоснежная блузка с голубой вышивкой и клетчатая юбка из модной в те времена шотландки. Но она была …на костылях, однако юношу это не смутило.

Когда девушка подошла ближе, он спросил её:

- Ты тоже поступаешь? На какой факультет?

Девушка ответила, что поступает на филфак.

- И я тоже, - улыбнулся он.

- Ты где живёшь? В общежитии?

Она ответила утвердительно, и он обрадовался, так как тоже жил в общежитии.

Оказалось, им по пути. По дороге они болтали, говорили о вступительных экзаменах, о преподавателях, о желании обязательно поступить в институт. Юноша радовался, что познакомился с такой замечательной девушкой, и его нисколько не смущало, что она на костылях. Он даже чувствовал нежность к новой знакомой. Ему не хотелось расставаться с ней, и он предложил пойти в ближайший сквер гулять. Девушка согласилась. В сквере они сели на лавочку  и проговорили почти два часа. И он, и она чувствовали взаимную симпатию. А позже они не могли вспомнить, о чём говорили в тот первый день их знакомства, но то, что он был решающим в их жизни, оба поняли сразу.

С того дня они почти не расставались.

Рая росла в самой обычной семье. И детство её ничем не отличалось от детства других ребят того времени. Она также ходила в школу, по воскресеньям с подругами проводила время во дворе. Зимой с упоением каталась на лыжах, любила ходить на каток. 

Один из таких походов перевернул всю её жизнь. Неудачно подпрыгнув, Рая упала и сильно ушибла щиколотку ноги. Было очень больно, но в тот момент она не придала этому значения. Дома ей сделали компресс, чтобы снять опухоль. Проходило время, а опухоль не пропадала, более того, она становилась всё больше. Не проходила и боль в ноге. Тогда родители решили  показать девочку врачу.

Рае поставили страшный диагноз - саркома. Девочку отправили в Москву в онкологическое отделение больницы, где она провела почти год. Ей сделали несколько операций, в результате которых ампутировали ногу почти  полностью. Находясь ещё в больнице, она стала готовиться к поступлению в институт. Отец и мать её были учителями, и она тоже решила идти по их стопам.

Рая, как и все девушки её возраста, мечтала о любви, о семье. Но понимала, что она инвалид и поэтому, кромеродных, никому не нужна. Она и думать не могла, что ей встретится такой человек, как Николай. А он буквально боготворил свою любимую, был готов носить её на руках. Рая же старалась быть сильной, чтобы не быть ему в тягость.

Она заказала протез. Он был тяжёлым, натирал ногу до крови. Но девушка терпела. Она училась не только ходить на нём, но даже танцевать. Правда, после танцев или долгих прогулок она приходила в общежитие и плакала от боли.

А чувства молодых людей переросли в любовь. Коля неоднократно предлагал Рае выйти за него замуж, но девушка колебалась и долго не соглашалась. Она боялась, что, будучи калекой, не сможет быть настоящей женой.

Выйдя из больницы, она продолжала переписываться с ребятами, с которыми лечилась вместе. И в каждом письме ей сообщали об очередной смерти кого-то из них. Поэтому мысль о неизбежной смерти не покидала и её. И особенно остро возникала после очередной встречи с Колей.

Любовь их была трепетной и трогательной. Студенты и преподаватели наблюдали за взаимоотношениями влюбленных и радовались за девушку. Казалось, что это чувство компенсирует все страдания, выпавшие на её долю. Коля ухаживал за Раей настойчиво и красиво, и в конце концов она  поверила, что впереди её ждёт долгая и счастливая жизнь. Она называла любимого своим ангелом-хранителем и убеждала себя, что пока он с ней, ничего плохого не случится. 

На пятом курсе они поженились. Окончив институт, Рая с мужем отправились в городок, где жили её родители, и стали работать в школе. Вскоре Рая родила девочку. Молодые жили в таком согласии и радости, что, казалось, их счастью не будет конца.

Через год Рая опять забеременела. Семья с нетерпением стала ждать нового пополнения. Подходил срок родов. В один из дней острая боль в культе пронзила Раю. Коля сразу же повёз жену на консультацию в Москву. По настоянию врача молодую женщину тут же госпитализировали и в тот же день ей сделали операцию. Но спасти её было невозможно - саркома дала  метастазы по всему организму. Оставался лишь шанс спасти ребёнка, что и было сделано.

Горю Николая не было предела. Врачи предложили ему оставить мальчика в роддоме. Но он наотрез отказался. Оставшись вдовцом, он не хотел забывать свою Раечку. Дети были для него продолжением жены, и он любил их так же сильно, как и свою ненаглядную».

Галина Арефьева, Шуя