Звезда, дары волхвов и гадания: история и традиции Рождества в России

Церковный историк Сергей Козловский в беседе с «Лентой.ру» пояснил символику даров волхвов. Золото преподнесли Христу как Царю, ладан — как Первосвященнику, а смирну — как Богу, которому предстояло умереть и воскреснуть. По некоторым данным, эти дары Мария хранила всю жизнь, а сейчас они находятся в монастыре на Афоне.

Отмечать Рождество 25 декабря (по старому стилю) начали только в IV веке. Как отметил Козловский, до этого дата рождения Христа не праздновалась отдельно, а вспоминалась в день Крещения. Введение праздника связывают с борьбой против арианской ереси.

Празднику предшествует 40-дневный Рождественский пост. Самый строгий день — Сочельник, 6 января. В этот день многие верующие не принимают пищу до появления первой звезды, символизирующей Вифлеемскую.

Традиционно после вечернего богослужения в Сочельник или утром 7 января семьи собираются за праздничным столом. На нём часто присутствуют запечённое мясо и сладкая выпечка.

В народе с Рождеством также связаны традиции гаданий, которые, однако, церковь не одобряет. Священник Алексий Ростовцев назвал такие практики противоречащими христианству.

Что касается подарков, то в России их чаще дарят на Новый год. На Рождество уместны скромные сувениры ручной работы, икона или, как советует отец Алексий, организация семейного досуга.

Напомним, в этом году с рождественскими праздниками совпало редчайшее астрономическое явление.