Петербург чествует усатых жителей: 8 июня отмечается День кошек и котов

Как кошки стали частью истории города

Связь Северной столицы с кошками началась ещё при Петре I. Считается, что именно он первым осознал необходимость заведения кошек в амбарах, чтобы защитить продовольственные запасы от мышей. По преданию, сам Пётр привёз кота из Голландии и поселил его в Зимнем дворце. Так зародилась легенда об эрмитажных котах.

Позже, в 1745 году, императрица Елизавета Петровна официально распорядились прислать в Зимний дворец 30 котов и кошек из Казани для борьбы с грызунами. Её привязанность к животным была столь велика, что она издавала отдельные указы об их питании — кошек полагалось кормить не только говядиной и бараниной, но даже рябчиками и тетеревами.

Кошки стали неотъемлемой частью городского уклада. Екатерина II позже ввела их в штат охраны Эрмитажа, официально закрепив за ними статус «хранителей художественных коллекций».

Архитектурная любовь к кошкам

Петербургская архитектура также хранит следы кошачьего культа. На Малом проспекте Петроградской стороны возвышается знаменитый «дом с кошками», построенный в 1907–1908 годах. Архитектор Александр Лишневский украсил фасады скульптурами диких зверей, в том числе шипящих котов, пробирающихся сквозь чертополох. В 2001 году здание получило официальный статус памятника архитектуры.

Сейчас кошачьи достопримечательности можно найти по всему Петербургу и в пригородах: Республика кошек на улице Якубовича, Музей кошки во Всеволожске, крепость «Корела» с котом Емельяном, а также памятники в честь кошек блокадного Ленинграда.

Кошки в годы блокады: символ стойкости

Во время блокады Ленинграда кошки вновь сыграли ключевую роль. Животные боролись с нашествием крыс, которые угрожали запасам еды и несли эпидемиологическую опасность. Несмотря на голод, жители оберегали кошек как символ домашнего уюта, надежды и мирной жизни.

Интересно, что в 1943 году, после частичного снятия блокады, в город привезли 5 тысяч кошек из Сибири. Их потомки, как утверждают музейщики, до сих пор охраняют экспонаты Эрмитажа.

Как отмечают День петербургских котов

Праздник, который получил официальное неформальное признание в 2005 году, зародился благодаря художникам арт-группы «Митьки». Они установили первую «праздничную» кошку по имени Тишка Матроскина в тельняшке — на фасаде своей мастерской.

В этот день горожане советуют угощать как домашних, так и уличных кошек. Некоторые работодатели в шутку предлагают отпускать с работы пораньше людей с «кошачьими» фамилиями — Котов, Кошечкин, Мяукин и пр. Активисты моют памятники котам, проводят выставки, парады, ярмарки, устраивают сборы помощи для приютов и животных с улиц.