Новая капуста и экологически чистая свинья: генная инженерия подбирается к человеку

с какими-нибудь тараканами! Мурашки по коже… Так бояться или восторгаться?

Вмешательство генной инженерии в изначальную природу животных, растений становится всё шире. И иногда результаты столь впечатляющие (в хорошем смысле этого слова), что хочется сказать ученым спасибо.

В частности, вызывает уважение их озабоченность загрязнением окружающей среды. Исследователи пытаются создать растения, которые бы очищали почву, воздух. Например, специалисты Вашингтонского университета пытаются вывести с помощью генной инженерии новый вид тополя, который мог бы с помощью своей корневой системы вытягивать из земли ядовитые вещества и затем разлагать их до безвредных соединений. Уже сейчас лабораторные образцы трансгенных деревьев способны удалять более 90 процентов трихлорэтилена из раствора! А это ведь самый распространенный загрязнитель подземных вод.

Вас наверняка порадует и создание нового вида капусты. Она не боится гусениц. Вернее, это насекомые вынуждены ее сторониться – она ядовита для них. Ученые внедрили в капусту ген, отвечающий у скорпионов за выработку яда. Теперь гусеницы будут обходить ее стороной, а значит, отпадает необходимость применять пестициды. Отметим, что для людей яд, вырабатывающийся в таких кочанах, абсолютно безвреден.

А как вам экологически чистая свинья? Ее называют еще Франксвином, потому что это уже не та хрюшка, которую мы знаем. Внешне-то перемен никаких, но в ее организме содержится ДНК мыши и бактерия E.Coli, что это означает: навоз обычной свиньи перенасыщен фосфорным соединением фитатом. Поэтому когда фермеры удобряют им поля, они тем самым вносят в почву избыточное количество этого химического вещества. Оно попадает затем в водосборы, начинается цветение водорослей, уничтожающих кислород. В итоге погибает живность, обитающая в водной среде. «Добавки», которые внесли генные инженеры, привели к следующему: организм свиньи стал так активно перерабатывать фосфор, что ее навоз содержит его уже на 70 процентов меньше, чем раньше. Хавронья стала экологически чище.

То, что мы расскажем сейчас, выглядит совсем уж фантастически. Дело в том, что выведена порода коз, которые способны производить… паутину. Да-да, ту самую, из которой пауки плетут свои сети. Она содержится в молоке коз, но ее легко выделить для текстильных нужд.

Почему такой интерес именно к паутине? У ученых есть подозрение, что еще в древности рыбаки Новой Гвинеи использовали сети, сплетенные из нее. В Китае научились делать тончайшую ткань, одежду из которой носили лишь короли других стран. В настоящее время из паутины планируют создавать парашютные стропы и всевозможные сверхпрочные материалы для самых передовых технологий.

Однако в больших масштабах производить паутинный шелк, собрав тысячи арахнидов, невозможно: они крайне прожорливы, агрессивны (поедают собратьев) и капризны. Поэтому ученые давно мечтали найти достойный аналог продукции этих насекомых.

И вот в ДНК козы вложили ген каркасной нити паутины, отличающейся особой прочностью. Теперь она дает «шелковое молоко», из которого собираются производить легкий и прочный материал «биосталь». В козьем молоке нити невероятно крепкие, гораздо прочнее, чем те, что производит тутовый шелкопряд. Мы легко рвем паутинки только потому, что волосок имеет толщину 0,003 миллиметра. Если же сплести их вместе, так, чтобы толщина достигла 1 миллиметра, сквозь такую преграду не то что человек – даже вертолет не пролетит! Он окажется «пойманным», как муха. Это самая тонкая и самая прочная ткань из тех, что можно найти в природе.

С помощью генной инженерии совершаются и медицинские чудеса. Созданы куры, несущие поистине золотые яйца – в них содержатся лекарства от рака и других болезней. В ДНК птиц внедрен человеческий ген, который, попадая в белок яиц, совершает некую загадочную для непосвященных трансформацию. В результате повседневный продукт становится целебным. Он содержит молекулу miR24, способную подавлять развитие опухолей и артрита, а также человеческий интерферон b-1a. Это антивирусное лекарство, схожее с препаратами от множественного склероза.

Идет также работа над усовершенствованием коровы. Она, оказывается, выпускает в атмосферу невероятное количество метана, а это губит состав атмосферы и наше с вами благополучие. Стада мирных буренок способствуют глобальному потеплению! К счастью, исследователи обнаружили бактерию, отвечающую за производство метана, и создали линию скота, выделяющего на 25 процентов меньше газа, чем обычная корова.

Как видим, у науки сейчас масса возможностей с помощью генной инженерии улучшить среду обитания, создать новые продукты, обогатить растительный и животный мир новыми видами, поднять на небывалый уровень медицину. Однако проводимые опыты не только радуют, но и вызывают опасения. И бояться есть чего. Ведь всё то, что удается ученым с микроорганизмами и отдельными клетками, принципиально возможно сделать и с человеком, с человеческой яйцеклеткой! А это значит, становится реальным и сознательное изменение генетического материала людей, и клонирование, и – что совсем уж жутко – создание химер (человека-животного) из наследственного материала разных видов.

Человеку на данный момент грозит превращение в объект генной технологии. При этом некоторые ученые считают, что их деятельность в этом направлении ничем и никем не должна быть ограничена: всё, что они хотят, они также могут и делать. Однако если перестройка генома взрослого индивида по медицинским показаниям или по его желанию вполне приемлема в этическом отношении, то совсем другое дело – изменение генома зародышевых клеток. Ведь эту деятельность можно расценивать как проведение исследований на еще не рожденных людях (то есть без их ведома, и тем более без согласия), что само по себе аморально.

Кроме того, если плохо сконструированную машину можно просто разобрать на запчасти или уничтожить, то что прикажете делать в случае неудачного эксперимента с геномом человека?.. Уничтожать неудачно генно-модифицированных человеческих детенышей?

И еще: если допущенные при конструировании машины просчеты ограничиваются единичным объектом, то ошибочно сконструированный геном способен к распространению – передаче потомству. Да и вообще, характер взаимодействия «новых» генов с геномом в целом всё еще изучен недостаточно, так что перекраивание зародышевых клеток может приводить к совершенно непредсказуемым последствиям.

Научное «любопытство» любой ценой всегда было опасно. Люди, сознающие это, говорят: необходимо контролировать проводимые эксперименты, причем оценивать риски, в том числе этического свойства, должны представители самых разных сфер.

Сейчас в мире идет активная дискуссия по поводу полезности и вредности достижений генной инженерии. И всё больше специалистов склоняются к мысли, что исследования в этом направлении, конечно, нужно продолжать, но главной целью их должно быть не улучшение природы человека, а лечение болезней. Именно этот принцип, кстати, записан во «Всеобщей декларации о геноме человека и правах человека»: «Цель прикладного использования результатов научных исследований по геному человека, в том числе в области биологии, генетики и медицины, должна заключаться в уменьшении страданий людей и в улучшении состояния здоровья отдельного человека и всех людей».

По материалам facepla.net, studopedia.ru, rb.ru