«И тут появился он – весь в белом»

В том новгородском кафе по вечерам собиралась лишь золотая молодёжь, в круг коей чужакам, в общем-то, путь заказан. Тем более, таким – с претензией.

Впрочем, он ни в какую шумную компанию и не напрашивался. Сел за свободный столик, заказал себе ужин, выбирая в меню не то, что подороже, а то, что хоть с каким-то, но изыском. И, разумеется, бутылку шампанского. На одну персону. На себя. Завсегдатаи, подивившись, было, явлению, очень быстро перестали обращать на него внимание. Командировочный – решили. И, вероятно, откуда-то из центра – с деньгами. Так что из того?

Но на другой день он появился снова. Потом – ещё. Ещё. Ещё… Его стали узнавать. С ним теперь здоровались. И хоть без особой приязни, но и без подколов либо насмешек.

Всё же это была необычная фигура. И дело не только в костюме, совершенно неприемлемом для провинции… Он был невысокого роста и очень толст. В иной ситуации казался бы комичным. Но у Валерия была обезоруживающая улыбка. Удивительная, когда вокруг глаз появляется вдруг сеточка как бы детских добрых морщинок, и кажется, что он не может быть никем иным – только другом. Располагающим. Мудрым.

В какой-то из дней за его столиком обнаружили вдруг девушку. Смелую, известную в этих кругах. А потом друзья расспрашивали… Что за мужик? Откуда? Зачем? И она рассказывала то, что поведал ей он сам.

Валерий, как выяснилось, постоянно живёт в Сочи. Там у него бизнес, связанный с каким-то швейным производством. Дом с бассейном, садом и кактусами. Хобби Валерия, не смейтесь, именно они – кактусы. Оказывается, их около сотни видов, и семьдесят – в коллекции Валерия. Он показывал снимки. Разные кактусы. Яркие. Красивые. Колючие.

А зачем сюда приехал? Да вот, вознамерился наладить своё дело на земле новгородской. В Москве сейчас не развернуться: конкурент на конкуренте. А здесь и спокойно, и до столицы – рукой подать.

…И что стали наблюдать ещё. Он был ужасно непостоянен. Одну девушку сменяла другая, ту – третья. И так – далее… Местным крутым парням оставалось лишь лоб морщить: ну что бабы в нём находят? Маленький, толстенький…

«Толстенький»? Об этом тоже девушка могла порассказать. Дело в том, что Валерий, когда был совсем молод, очень серьёзно занимался штангой. Был, кажется, не то вторым, не то третьим призёром первенства Краснодарского края. Потом, понятно, спорт бросил. А знаете ведь, что бывает с высококлассными штангистами, когда они покидают большой спорт? Они начинают катастрофически полнеть. И ничего с этим не сделаешь. Так было и с Валерием. Но разве это главное?

* * *

Собственно, обо всём этом я узнал чуточку позднее. А вначале было письмо. Некоторые выдержки:

«Только не сочтите меня за кляузницу. Я не обращалась ни в полицию, ни в прокуратуру, да это и бессмысленно. Просто очень обидно! Дело ведь даже не в том, что он взял деньги и исчез. Досадно, что он посмеялся надо мной. Убил веру во всё чистое, искреннее, светлое…».

Елизавете Андреевне, автору письма, – за 30. Разведена. Бездетна.

Мы с ней встретились. Но, как видно, писала она, действительно, не только ради себя. Валерий, что весь в белом, в её жизни наследил не так, чтобы очень уж сильно.

А написала письмо после того, как совершенно случайно встретилась с другой девушкой, Оксаной, значительно моложе по возрасту. Разговорились. О том, о сём, о любви, о ненависти. А поскольку и любовь, и ненависть их были очень похожи за разговором начали вдруг обнаруживать очень много общего. Имя. Внешность. Сочи. Белая тройка. Золотая цепь. Кактусы, наконец.

И тут ясно стало, что всё совпадает. Что речь идёт об одном и том же субъекте. С той лишь разницей, что у одной Валера позаимствовал 300 долларов, а у другой – 250. И кое-что по мелочи. Цепочку там серебряную, набор ложек мельхиоровых.

Встретился я и с Оксаной. Стройная, яркая, красивая. Всегда ей нравилось общество, любила, когда мужчины оглядываются… Теперь – не любит. С тех самых пор.

Её знакомство с тем самым Валерой – «весь в белом» – началось вполне банально. Она из завсегдатаев того самого кафе, которое облюбовал гость из Сочи. Здоровались. И интерес если и был, так чисто женский: новое лицо всё-таки.

Как раз тогда в жизни Оксаны был очень сложный период. Сыну – уже два года, замужеству – три. И всё это время – склоки, ссоры, синяки. Муж бывал ревнив, а в приступе – буен. Два года, в общем-то, терпела из-за сына.

И как-то раз, после очередной домашней взбучки, она отправилась в то кафе – чашечки кофе ради. И там встретила его – Валеру. Он был один. Радушен. Обаятелен. Сели за один столик. Заговорили. И вдруг Валерий обратил внимание на то, что на обнажившихся руках Оксаны очень странные пятна. Синяки, что ли? Спросил… А Оксана разрыдалась. И начала – обо всём. О своей семнадцатилетней влюблённости в «нынешнего». О том, что дура была. О том, что ребёнка родила. Любит? Конечно, любит. А его – мужа то есть? «Ненавижу», – бормотала Оксана. И плакала. «Нет, так продолжаться не может, – молвил своё веское слово Валерий. – Да ты подойди к зеркалу! Посмотри на себя! Ведь красавица-то – редкая. И ты – терпишь?! Нет, так продолжаться не может…».

Что было потом, каждый, наверное, может представить и сам. Валерий пригласил девушку в свои апартаменты. И хотя удивилась Оксана, думала, что явно роскошнее должен быть номер у такого видного мужчины, но и успокоилась. А Валерий показывал фотографии в своём «айфоне», где он – на море, на корабле, в горах, среди своих кактусов.

Потом был развод. Оксаны. Она стала появляться в городе вдвоём с Валерием. Он любил держать за руку её сына, она – за другую руку. Так и гуляли. И встречные-поперечные нередко ими тремя любовались, хотя и было что-то не то. Что? Ну, хотя бы: Оксана на голову выше Валерия. Но его это не смущало. А потом перестало смущать и её.

И строились грандиозные планы. Оксана решила наконец, что ей всё-таки воздалось.

* * *

Мы сидели с ней в том самом кафе. Был вечер. Публика. Оксана уже давно не заходила сюда, опасаясь насмешек, ведь все всё знали. Мы уселись за самый неприметный столик.

– Не хватает чего-то? – спросил я.

– Не чего-то, а кого-то, – ответила девушка. – Его – «Валеры весь в белом». А знаете, я ведь ему всё равно благодарна. Ну, обманул. Ну, обворовал. Но главное-то что? А то, что человеком дал себя почувствовать. Женщиной! Никогда не забывал руку подать, пальто надеть… Не было б его, так бы и тянулся мой бр-р-рак.

И захотелось вдруг узнать, в чём она – тайна женской психологии? Ну, почему бывает так, что всё вроде бы при человеке, а успеха – никакого. И появляется вдруг такой Валера – маленький, толстенький, но «весь в белом» – и нет отбоя от женщин? Почему?

– А потому что – провинция, – объяснила мне ребус Оксана. – Не избалованы мы. Чуть-чуть внимания, понимания – пусть и показушного. Вот и всё. Да ещё в каждой женщине живёт Ассоль. Появятся вот алые паруса, Грей приплывёт… Все верят, и, бывает, – всю жизнь. А паруса – мимо. А Грей на поверку оказывается дешёвым «гастролёром».

Но это – лирика. Мы же – о другом. Как нетрудно подсчитать, Валерий провёл в городе около трёх месяцев. За это время…Снял квартиру и тщательно платил по счетам. Перезнакомился с кучей народа. Причём, в основном, с представителями трёх категорий: молоденькими девушками, зрелыми женщинами, коммерсантами средней руки. Главная идея, которую он успел внедрить в умы окружающих, – о том, что он занят подготовительными работами по организации швейного производства.

И главное. Под эту идею он занимал деньги. Не особенно крупные суммы, но – у многих. Колоритен. Коммуникабелен. Всегда на виду. А то, что со швейным производством у него всё получится, никто не сомневался. Умел человек произвести впечатление.

Конец его «швейного цеха» выглядел так. Со слов Оксаны, однажды вечером она, предвкушая все прелести обеспеченной жизни, серьёзно готовившаяся к роли жены крупного бизнесмена, вернулась к себе после работы. В двери торчала записка, из коей следовало, что Валерию – по делам бизнеса и не только – срочно пришлось уехать в Краснодар к родителям.

«Не волнуйся, жди!» – гласил постскриптум. Она и не волновалась. Единственное, что насторожило, это: какие родители, ведь как-то раз он, разоткровенничавшись, рассказывал, что и мама, и папа уже умерли. Задумалась обо всём об этом, но только на минутку. А о долларах, копленых-накопленных, которые накануне перехватил у неё Валера, – даже не подумала.

Крылатое выражение «финита ля комедия» вспомнилось, когда случайно познакомилась с Елизаветой Андреевной. И поняла, что ждать, наверное, больше не стоит. Было обидно? Было.

Но, кажется, не так, как Елизавете Андреевне. Оксане-то он сулил только безбедную жизнь в роли законной жены, а Елизавете… Её он убеждал, и не один день, покончить с будничным и прозаичным существованием в качестве завмага новгородского магазина. Валерий решил, что никто, кроме Елизаветы Андреевны, не подойдёт на должность директора его швейного филиала. И она согласилась. И баксы – не пожалела. Разве ж могла она знать?

* * *

Валерий отбыл. Куда? Никто не знает. Но то, что не к «родителям в Краснодар» – точно. Елизавета Андреевна выяснила, что доллары на «развитие швейного производства» он занял не только у неё и у Оксаны, но и, как минимум, ещё у четверых – на общую сумму примерно в 1,5 тысячи долларов.

Никто из пострадавших в полицию не обращался. Во-первых, передача денег всегда происходила один на один, без всяких расписок, «чисто на доверии». Во-вторых, и в собственном ротозействе признаваться очень не хочется.

Кстати, никто из «клиентов» никогда не видел паспорт Валерия. И ещё. Трём месяцам пребывания в городе сопутствовало множество возлияний. Так вот, никогда, сколько бы ни пил, «гастролёр» не перебирал свою норму. Всегда был очень внимателен и как бы настороже.

Не исключено, что на самом деле теперь он отправился в Боровичи, или в Старую Руссу, или в Псков. На всякий случай: возраст – 30-35 лет. Очень коммуникабелен, из тех, кто легко входит в доверие. Начитан. Эрудирован. В новых городах начинает свою деятельность со знакомства с женщинами среднего возраста, одинокими и, скажем так, романтичными.

Алексей КОРЯКОВ,
Великий Новгород